In den Jahren von 1933 bis 1945 wurden Nummern für Autobahnstrecken lediglich intern bei der Zuordnung von Unterlagen zu den einzelnen Losen und Teilstrecken verwendet. In keiner der Veröffentlichungen für die Allgemeinheit (Artikel in Zeitungen und Zeitschriften, Karten) ist für ein Teilstück oder eine Gesamtstrecke der Reichsautobahnen eine Nummer nachweisbar. Selbst in vielen Unterlagen sucht man die heute bekannten Nummern vergeblich.

Bald nach Fertigstellung und Inbetriebnahme der ersten Teilstrecken bemerkten die mit der Planung und Durchführung des Reichsautobahnbaues beauftragten Fachleute, wie ungünstig es ist, für Strecken lediglich den Anfangs- und Endpunkt als Bezeichnung zu verwenden. Mit der zunehmenden Vernetzung der einzelnen Autobahnzweige war eine Eindeutigkeit nicht mehr festzustellen. Aus den verschiedenen Versuchen, ein Nummerierungsschema zu entwickeln, setzte sich für die interne Verwendung jenes letztendlich durch, bei dem die Nummern der Hauptkostenanschläge zur Anwendung kamen.

Skizze von Wolfgang Jäger, Bruchköbel. Sie zeigt 1940 fertige, im Bau befindliche bzw. geplante Reichsautobahnen. Die Streckennummern entsprechen den Hauptkostenanschlägen. Die Skizze wurde offensichtlich anhand einer offiziellen Karte des Streckennetzes der Reichsautobahnen angefertigt.

Anmerkung:
Die Nummern der Baustrecken in dieser Liste und die damaligen Endpunkte wurden zum größten Teil einer Reichsautobahn-Netzkarte im Bundesarchiv Berlin entnommen. Einige Angaben entstammen der Sekundärliteratur. In den wenigen Fällen, wo Anfangs- und/oder Endpunkt einer Strecke mangels Angaben nicht eindeutig zu ermitteln waren, wurden näherungsweise Annahmen getroffen..
Einige Strecken-Nr. sind mit hochgestellten römische Zahlen (I, II) erweitert. Da in Schaltflächen der Internetpräsenz diese Formatierung nicht möglich ist, werden hier solche Streckennummern mit einer durch den Tiefstrich ( _ ) getrennten römischen Zahl versehen, z.B. Strecke 15II (der Hamburger Westring), als RAB 15_II.